Границу с Литвой мы пересекли еще вчера вечером. Точнее не границу , а большой синий знак со звездами, именно так теперь выглядят все границы в Евросоюзе. Не многие из них еще сохранили помять о былых таможенных зверствах:  пустые посты паспортного контроля, камеры и открытые шлагбаумы. Когда границы были упразднены, многие владельцы близ лежащих кафе и магазинов разорились. Тут больше не останавливаются люди и некому платить, покупать и пить кофе.

Вильнюс оказался довольно большим городом, очень красивым и современным. На фоне старой части города, как исполинские грибы, прорастают небоскребы, стремясь потеснить древние церкви и башни.

Наша гостиница стоит на окраине. Это большое, недавно построенное здание игривого зеленоватого цвета, о чем и свидетельствует название – .  Проживание обошлось 40 евро за ночь за хороший семейный номер с большой кроватью и завтраком. Все чистенько, но  по-прежнему аскетично, как и во всех отелях эконом класса. До центра города от гостиницы на машине минут 5 (около пяти километров). Бросив вещи в номер, сразу отправились на созерцание прекрасной ночной столицы.

Ночной Вильнюс необычайно красив. Весь в праздничных гирляндах и звездах, в самом центре на Кафедральной площади – огромная ель. По улицам прогуливаются толпы людей, очень много туристов, у всех новогоднее настроение. Я не захватил с собой штатив, но как гласит русская народная поговорка: «Если фотограф может снять свадьбу, то все остальное ему раз плюнуть». На самом деле, без штатива правда снимать не так сложно. Фотоаппарат можно ставить на асфальт или зафиксировать его любым другим способом, который придет вам в голову. Для творческих людей не существует технических преград! Погода сейчас стоит теплая, не характерная для этого времени года. Вместо снега с неба капает дождь, плюс пять градусов. На мокром асфальте отражаются огни многочисленных  рождественских украшений и элементов подсветки зданий. Это удивительно красиво. Похоже на позднюю осень. Гулять хорошо и приятно.

Символом города является башня Гедиминаса — это единственное, что сохранилось с древних времен, хотя и была изрядно отреставрирована. Легенда гласит: Князь Гедиминас видел сон — на горе воет волк, да так мощно, как будто он не один, а целая стая. Проспавшись, князь решил возвести на берегу реки Вильны замок. Сначала деревянный, ну а потом и кирпичный.  Вокруг крепости и разросся с годами прекрасный город Вильнюс.

Центр города прорезает проспект Гедиминаса. Тут расположены магазины, банки и кафешки. Что-то вроде нашей Тверской. Не далеко от Кафедральной площади есть уютная улица Пилес, напоминающая наш Арбат. На ней множество художников продают причудливые картины (особенно мне понравились с толстыми котами), а тетушки сувенирку : магнитики, янтарные изделия, платки  и кружки для пива с литовской геральдикой, одну из которых мы купили за 26 лит (около 300 рублей). Будет из чего пивка попить!

На этой улице мы набрели и на отличный ресторанчик с национальной кухней. Называется он Forto dvaras и выгодно отличается низкими ценами и уютом. Из недостатков — очереди на входе, но это только яркое подтверждение его качества. Он популярен!!! Отстояв очередь и усевшись за уютным столиком у окна, мы решились попробовать национальное блюдо под названием цепилин, не путайте с московским ночным клубом. Не уверен, что это слово пишется именно так, но вас точно поймут. Представляет из себя это кулинарное чудо толстый слой картофельного теста, в который запакован крупный фарш, все это сверху поливают сметаной или маслом, но не всегда. Бывает это чудо вареным, бывает жаренным и еще Бог знает каким. Внешне как  котлета по-киевски. На вкус — аналогов нет! Но он , скажем так, на любителя, не сырой фарш с яйцом, как подают в Праге, конечно, но тоже не далеко ушел.  Если вы смелы, отчаянны, молоды и бесстрашны советую попробовать! Стоит 13 лит (150 руб.)Если нет — в меню много классических блюд. Мне, признаюсь, больше всего понравилась свинина в панировке, заказанная в предыдущее посещение.

Отдельного внимания заслуживает парковка. Мне всегда говорили, что это вызывает некоторые сложности в Европе, но такого я не ожидал. Бесплатно парковаться в центре нельзя! Местных денег, чтобы оплатить парковку, у нас не было, а обменять их в банке невозможно, поскольку нужно припарковаться, что приведет к немедленному штрафу. Этот порочный круг нам помог разорвать суровый, но справедливый дедушка паковщик.  Я поделился своим горем, и он великодушно позволил мне постоять на халявку, пока добегу до банка минуточек, эдак, 15. С помощью двух прохожих и какой-то матери мы разобрались с литовско-говорящим парковочным автоматом и прошли этот непростой квест. Час парковки стоит 3 лита (36руб.) Парковочный талон, который выплюнет автомат, следует поместить под лобовое стекло автомобиля.  Парковщик-киборг раз в час патрулирует вверенный участок и сканирует талоны, каким-то бесовским аппаратом.

Утром город оказался менее лакомым для туристических наслаждений за счет пасмурной погоды. Мы поднялись на башню Гидеминаса, где я сфотографировал японскую туристку на ее фотокамеру. Та пришла в восторг от моего мастерства, ведь русский «Иван» сделал не один кадр, а целых 8. Потомок ниндзя догнала нас у выхода и в качестве благодарности сфотографировала на миниатюрный полароид (не думал что они еще существуют). Фотка была маленькая но забавная. Приятно встречать хороших людей. Мы осмотрели костел и побродили по извилистым городским улочкам и решили продолжить путешествие. Двух дней для осмотра города более чем достаточно. Он не успеет надоесть и не утратит свою загадочность. В любой город должно остаться желание приехать еще разочек.